Fehlerstromschutzschalter (RCCBs) verfügen über eine hohe Empfindlichkeit und schnelle Auslösung bei der Erkennung von Stromschlägen und dem Schutz vor Fehlerströmen, die von anderen elektrischen Schutzgeräten wie Sicherungen und automatischen Schaltern nicht erreicht werden. Automatische Schalter und Sicherungen führen normalerweise Laststrom und ihre Schutzeinstellungen müssen den normalen Laststrom überschreiten; Daher besteht ihre Hauptfunktion darin, Phasen-{1}}zu-{2}Phasen-Kurzschlüsse-zu unterbrechen (einige automatische Schalter verfügen auch über einen Überlastschutz). RCCBs hingegen nutzen den Reststrom des Systems für Reaktion und Betrieb. Im Normalbetrieb ist der Reststrom im System nahezu Null, daher kann die Betriebseinstellung sehr klein eingestellt werden (in der Regel im mA-Bereich). Wenn eine Person einen Stromschlag erleidet oder das Gerätegehäuse unter Spannung steht, entsteht ein größerer Fehlerstrom. Der FI-Schutzschalter erkennt und verarbeitet diesen Fehlerstrom und unterbricht zuverlässig die Stromversorgung.
Wenn elektrische Geräte Strom verlieren, wird ein ungewöhnliches Strom- oder Spannungssignal angezeigt. Der FI-Schutzschalter erkennt und verarbeitet dieses abnormale Strom- oder Spannungssignal und veranlasst den Betrieb seines Aktuators. Wir bezeichnen eine Fehlerstrom-Schutzeinrichtung (RCD), die auf Fehlerstrombasis arbeitet, als RCD vom Strom--Typ und eine RCD, die auf Fehlerspannung basiert, als RCD vom Spannungs--Typ.
